연령이 증가할수록 전신 혈관의 동맥경화가 심해져서 수축기혈압이 증가하므로 60세 이상 노인의 절반에서 고혈압이 발생합니다. 그러나 고혈압은 젊은층에서도 발생하는데 특별한 원인을 찾을 수 없는 본태성 고혈압이 대부분이며 유전적 소인을 갖고 있는 경우가 흔합니다. 젊은층에서는 수축기혈압보다 확장기혈압이 높은 경우가 빈번합니다.

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