결론부터 말하자면 건강에 크게 도움이 된다는 증거가 부족합니다.
일부 연구에서 종합비타민제를 매일 복용하였을 때 암 발생이 다소 감소되었다는 보고가 있습니다. 그렇지만 비타민 및 미네랄 보충제의 질병 예방효과에 관한 연구들이 많이 있었지만 확실한 효과를 입증한 연구는 아직 없습니다. 사실 암이나 다른 질병들의 발생은 복합적이고 다요인적인 경우가 많습니다. 단순하게 몇 가지 원인으로 다 설명하고 예방할 수 있지는 않습니다. 그래서 전문가들은 모든 사람들에 무조건적인 종합비타민제 복용을 권하고 있지 않습니다. 현재까지 밝혀진 결론으로는 식이 보충제의 암이나 다른 질병들에 대한 예방효과는 미약합니다.
이제까지 영양에 대한 연구는 개별 영양소가 어떻게 건강에 유해한지 혹은 이로운지에 대해서 주로 초점을 맞춰 이루어졌습니다. 그래서 “건강을 유지하기 위해서는 지방을 줄이고, 콜레스테롤을 제한하라. 식이 섬유 섭취를 늘이고 칼슘과 비타민E, C, D 섭취를 장려해라” 이렇게 권장해 왔습니다. 개별 영양 성분에 대하여 지나친 강조보다는 다양한 영양소를 함유하는 건강한 음식물로부터 영양소를 섭취하는 것이 더 낫습니다.