보건복지부, 지역사회 치매친화 환경 조성한다

민-관 협력을 통해 치매어르신 배회감지기 무상 보급

보건복지부(장관 조규홍)는 치매 어르신의 실종을 예방하기 위해 10월 11일(화)부터 전국 치매안심센터에서 「배회감지기」를 무상 보급(총 2,507대)한다고 밝혔다.

「배회감지기 무상보급 사업」은 2021년 7월 보건복지부-경찰청-SK하이닉스의업무 협약에 따라 치매안심센터에서 시작했으며, 이 사업은 SK하이닉스의 후원금(년(年) 4억 원) 지원을 받아 2024년까지 매년 배회감지기를 보급(2021년 3,106대 보급)하며 통신비(2년)도 전액 지원하게 된다.

배회감지기(위치추적기)는 손목시계 형태의 위치추적기로 보호자가 전용 앱을 통해 착용자의 현재 위치와 동선을 확인할 수 있으며, 미리 설정해 둔 권역(안심존)을 이탈할 경우 보호자에게 알림을 전송하고, 위기상황 긴급 호출(SOS) 알림도 가능하다.

올해 배회감지기 지원을 위해 보건복지부는 중앙치매센터와 함께 지난 8월부터 2개월간 전국 치매안심센터를 통해 배회감지기 수요 조사를 실시했고, 이를 토대로 배회감지기가 필요한 대상자를 선정해 보급하게 된다.

이번 보급 대상자는 치매안심센터에 지문 등 사전등록이 된 어르신으로, 배회나 실종 경험 혹은 실종 위험이 있는 치매환자, 인지저하자 등에서 우선순위를 정해 선정키로 했으며, 배회감지기를 보급받은 어르신들은 해당 센터에서 제공되는 다양한 돌봄서비스와도 연계되어 치매와 관련된 종합적인 관리를 받을 수 있다.

또한 경찰청의 협력을 받아, 치매 환자 실종 발생 시 배회감지기를 활용한 수색·수사를 통해 치매 환자가 신속히 가정으로 복귀할 수 있도록 했다.

한편, 복지부는 지역사회 치매 자원봉사 활동을 활성화할 수 있도록 중앙치매센터의 「치매자원봉사 시스템」과 한국사회복지협의회의 「사회복지자원봉사 인증관리시스템(VMS)」을 연계‧운영키로 했다.

전국 치매안심센터에서는 도움이 필요한 치매 어르신과 가족들을 대상으로 치매 인식개선 및 자원봉사 활동을 하는 치매파트너 및 치매파트너플러스를 양성하고 있다.

치매파트너는 치매 환자와 가족을 배려하고 돕는 동반자로 중앙치매센터 등에서 일정 교육을 이수하고 활동하는 자원봉사자로 2022년 8월 기준 136만 명이며, 치매파트너 플러스는 치매파트너 중 치매환자와 가족을 위해 보다 적극적으로 봉사하고자 하는 사람으로 2022년 8월 기준 21만 명이다.

중앙치매센터는 「치매자원봉사 시스템」을 운영해 치매파트너‧치매파트너플러스 등의 치매 자원봉사활동을 등록하고 있으며, 사회복지협의회는 「사회복지자원봉사 인증관리시스템」을 통해 전국 자원봉사단체‧기관에서 이뤄진 자원봉사자의 봉사 실적을 관리하고 있다.

그간 치매 자원봉사활동은 치매자원봉사 시스템 외에도 사회복지자원봉사 인증관리시스템에도 별도로 수기 입력해야 하는 어려움이 있었다.

이에 지난 4월부터 9월까지 시스템 기능 개선을 통해 두 시스템 간 치매 자원봉사자 및 활동 실적 등 정보가 연계되도록 개선했다.

이번 치매 자원봉사 활동실적 자동 연계를 계기로 지역 주민들이 치매 자원봉사 활동에 보다 관심을 갖고 치매파트너‧치매파트너 플러스에 참여할수 있을 것으로 기대된다.

김혜영 보건복지부 치매정책과장은 "민·관 협력을 통한 치매 인식개선 및 치매 예방사업으로 치매 환자와 가족이 마음 놓고 살아갈 수 있는 치매친화사회를 만들어 나가는데 최선의 노력을 개진하겠다"라고 말했다.

고임석 중앙치매센터장은 "전국 광역치매센터 및 치매안심센터와 함께 다양한 치매자원봉사활동 사례 발굴 등을 통해 지속적인 자원봉사 인력 양성 및 활동 활성화를 위해 힘쓰겠다"라고 전했다.